André du Laurens est né en Arles en Provence peu avant 1560. Son père est Louis du Laurens, sa mère Louise est la sœur d'Honoré Castellan, qui deviendra médecin du roi Charles IX.
Le père est médecin à Tarascon, puis à Arles. André est d'abord destiné à être moine à Montmajour.
Il fit ses études de médecine en Avignon.
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| André du Laurens |
Docteur de Montpellier en 1583, du Laurens fait en cette ville la majeure partie de sa carrière où dès 1586, il enseigna l'anatomie ("anatomicus incomparabilis, totique orbi notissimus scrptor") et où il brigua le titre de Régent Royal. Il succède à Laurent Joubert dans sa chaire à Montpellier où il donne, en français, des leçons sur la goutte, sur la lèpre et sur la vérole.
Appelé à la cour en 1600, il sera médecin de Marie de Médicis. Après un procès qu'il gagna ; suite à la mort de Michel Marescot il devint médecin ordinaire, puis premier médecin du roi Henri IV en 1606.
Son crédit lui permet de faire nommer deux de ses frères archevêques, Gaspard, d'Arles et Honoré, d'Embrun. Il a un autre frère, Jean (en religion Jérôme), supérieur provincial des capucins à trois reprises
À la mort de Jean Hucher en 1603, du Laurens est nommé chancelier de l'université de Montpellier, mais il reste à Paris et ses fonctions sont remplies par des vice-chanceliers.
Auteur d'un ouvrage dans lequel il affirme que les rois guérissent véritablement les écrouelles, il conservera ce poste jusqu'à sa mort survenue en août 1609 et durant ce long séjour à Paris, ne cessera de défendre auprès du roi les intérêts de l'Université de Montpellier.
Le décès de du Laurens devait faire l'objet de bien des intrigues pour la succession à la chaire devenue vacante à l'Université de Montpellier.
André du Laurens écrivit entre autres un traité d'anatomie, "Historia anatomica humani corporum et singularum eius partium, multis controuersis et obseruationibus nouis illustrata", publié à Paris en 1598, compilation (texte et images) des ouvrages d'anatomie de Vésale et de Valverde, qui fut traduit en 1621 sous le titre L'histoire anatomique en laquelle toutes les parties du corps humain sont amplement déclarées, enrichie de controverses et observations nouvelles. On lui doit aussi un traité sur la vue, Discours de la conservation de la vue…., imprimé à Paris en 1597, qui connut plusieurs traductions (en latin, italien, anglais).