Vaucanson (Jacques de),

Mécanicien né à Grenoble le 24 février 1709, mort à Paris le 21 novembre 1782. Élevé au collège des jésuites de sa ville natale, il manifesta tout enfant des dispositions extraordinaires pour la mécanique. Vaucanson fut nommé en 1741 par le cardinal de Fleure inspecteur des manufactures de soie et perfectionna, dans cette branche d'industrie, de nombreuses machines, notamment le métier à organsiner. En 1748, il fut admis à l'Académie des sciences. Il légua sa collection de machines à la reine. Mais celle-ci en voulut gratifier l'Académie et, dans les difficultés qui s'ensuivirent, les pièces s'en trouvèrent dispersées.