Phi Beta Kappa (ΦΒΚ)

La société Phi Beta Kappa (ΦΒΚ), fondée le 5 Décembre 1776 au Collège de Guillaume et Marie (William and Mary en anglais) à Williamsburg, en Virginie, est généralement reconnue pour être aujourd'hui le plus ancien et prestigieux club d'étudiants en lettre grecque en Amérique du Nord. La légende dit qu’elle a été fondée par des individus rejetés lors de l’adhésion dans la société secrète pour étudiant de Flat Hat Club ou FHC. Elle a aujourd’hui plus de 270 chapitres, et 500 000 membres, dans le monde.

La Phi Beta Kappa laissa tomber son aspect de société secrète en 1832 pour devenir une Organisation Honorifique, et en protestation contre cela, William H. Russell prit Alphonso Taft et 13 autres membres a décidé de former ce qui est aujourd’hui la société secrète la plus fameuse aux USA, Skull & Bones.

La Phi Beta Kappa était formée comme un Forum de Discussion à sujets variés et secret. La plupart des étudiants parlaient couramment le Grec, le Latin et l’Hébreux. Phi, Beta et Kappa étaient les initiales d’un slogan grec secret, Philosophia Biou Kybernà„“tà„“s = « L’amour d’apprendre [est] le guide de la vie ». En plus, à sa réserve et à sa sélection d’un nom Grec, elle a aussi introduite un code de grands idéals, des rituels et de signes de main secrète, des badges de membres, des serments, qui ont caractérisé plus tard les sociétés en lettres grecques.