Beauchastel
(07800)*
© La Vallée de l'Eyrieux: Lisa et Jean-Louis Delegue
Superficie: 846 ha ; Altitude: 110 m ; Population (en 2009) : 1.673 habitants
Le village est situé en Ardèche Plein Cœur, en Bas-Eyrieux, en bordure du Rhône, il fait partie du canton de La-Voulte-sur-Rhône et voisin des communes de la Voulte-sur-Rhône et de Charmes-sur-Rhône. La plus grande ville à proximité de Beauchastel est la ville de Guilherand-Granges située au Nord-Est de la commune à 13 km. Le Rhône et la rivière Eyrieux traversent Beauchastel et y ont leur confluent.
Les habitants de Beauchastel s'appellent les Beauchastellois et les Beauchastelloises.
Un peu d'histoire :
"Bellum Castrum" est une place fortifiée en 1179 par les premiers seigneurs, les Retourtour et les Briand qui font ériger des remparts et un donjon à base carrée. Le bourg est situé sous l'ancien château, au confluent de la rive ardéchoise du Rhône et de l'Eyrieux, le port à péage était un important lieu d'échanges.
- L'église fut détruite en 1570 par l'amiral de Coligny.
- Beauchastel fut un des 70 greniers à sel du royaume de France (1618-1789).
- Au XVIe dépendait de Tournon avant de devenir Baronnie des Soubise.
- Devenu une forteresse huguenotte, le village fut fortifié en 1620 et un temple fut construit en 1609.
- Le village fut ravagé par les deux camps pendant les guerres de Religion, les fortifications furent rasées par ordre de Louis XIII en 1622.
- De nombreuses crues de l'Eyrieux détruisirent l'ancienne Église. Une digue a été édifiée au bord de l'Eyrieux en 1860
- En 1892, le romancier américain Mark Twain séjourna une nuit dans un petit hôtel de Beauchastel pout y admirer le paysage au soleil levant.
- La commune portait le toponyme révolutionnaire de "Union Bel Air".
- Commune détachée de Pierregourde en 1790.
Préhistoire, antiquité :
- Ancienne voie romaine.
Architecture :
- Ancien village médiéval: maisons anciennes (SI), ruelles étroites, sinueuses et pentues.
- Tour de l'ancien château
- Église: XVIIIe (1769).
- Temple, situé en bordure de la RN 86.
Musée :
- Maison du Patrimoine de la vallée de l'Eyrieux, au vieux village.
Curiosités :
- Usine hydroélectrique de Beauchastel
© La Vallée de l'Eyrieux: Lisa et Jean-Louis Delegue
- Depuis le début du XXe siècle la population est concentrée dans la plaine surtout depuis l'achèvement de l'aménagement hydroélectrique du Rhône en 1964.
- En sus du Rhône et de l'Eyrieux, trois torrents délimitent la commune: Riou de vel au nord, le ruisseau de Thoac à l'ouest et celui d'Abrou.
- Base départementale de plein air, camping municipal avec piscine.
* L'ancien château a donné son nom au village