Soyons, vue depuis la Tour penchée
Superficie: 790 ha; Altitude: 107 m ; Population (en 2009) : 1.999 habitants
Le village est situé en Haut Vivarais, en bordure du Rhône, il fait partie du canton de Saint-Péray et voisin des communes de Saint-Georges-les-Bains et Guilherand-Granges. La plus grande ville à proximité de Soyons est la ville de Guilherand-Granges située au Nord-Est de la commune à 5 km. Le Rhône traverse Soyons.
Les habitants de Soyons s'appellent les Soyonnais et les Soyonnaises.
Un peu d'histoire :
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Ancienne cité gallo-romaine. Un peuple Gaulois fit de Soyons sa capitale, et adora la déesse tutélaire du lieu, la déesse "Soïo", donnant son nom au village.
Subdione, monastère situé au bord du Rhône dont on ignore la date de fondation, toutes ses archives ayant été brûlées au XVIe siècle. Il a lui-même vraisemblablement pris la place d'un temple gallo-romain.
Au XVIIe fut assiégée par l'armée de Montmorency.
Préhistoire :
Le site de Soyons est un témoin majeur des grandes étapes de l'aventure humaine depuis Néandertal jusqu'au XVIIIème siècle (150.000 ans d'histoire).
Les Grottes, accessibles par le sentier botanique, les grottes de Soyons occupent la façade est du Serre de Guercy.
• Grotte de Néron (MC) : (grotte préhistorique) restes humains néandertaliens portant des traces de décarnisation, un gisement paléontologique comprenant ours, hyènes, lions des cavernes,... et des réseaux à concrétions.
• Trou du Renard : réseau orné de concrétions
Le Musée expose un grand nombre d'objets et d'ossements de la préhistoire à l'époque gallo-romaine, à travers quatre salles
• Paléolithique / Mésolithique
• Néolithique / Chalcolithique
• Âge des Métaux et Péridodes Historiques.
- Fouilles de La Brégoule, site de 30 ha, situé au pied du versant nord du plateau de Malpas, occupé du paléolithique au moyen-âge; Oppidum de Malpas : céramiques, autels, sépultures, inscriptions
Architecture :
Maisons anciennes.
Tour penchée (MI). Elle est le seul vestige du château de Soyons, sans doute détruit pendant les guerres de religion.
Église romane remaniée XIXe : sculptures carolingiennes.
Musée :
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Musée archéologique Grottes, fouilles, Son et Lumière. Ce vaste habitat en grottes et de plein air représente la plus grande concentration de vestiges de toutes les époques.
Un parcours botanique vous acheminera jusqu'aux grottes préhistoriques où sont présentées des reconstitutions (hommes de Neandertal, lion, hyène des cavernes).
Curiosités :
Site du bourg entre le Rhône et la falaise portant la tour (panorama).
Parc récréatif : Ardèche Miniatures (patrimoine architectural, industriel et ferroviaire Ardéchois.)